Dans un post, publié sur la page de Temps Libre, une lectrice s’interrogeait quant à l’origine du parc Barral. La voici brièvement résumée.
En 1879 un négociant aisé de Nîmes, Ernest Ausset, acquiert une propriété à Saint-Geniès. Il procède à des travaux importants. Il fait construire une maison de villégiature, modernise la ferme, transforme le vieux moulin en grange et créé un parc d’agrément, en aval dudit moulin.
Cet espace, aujourd’hui agrandi, conserve le même usage..
La fille cadette de la famille hérite de la propriété. Elle se marie avec Adolphe Nègre, également négociant à Nîmes. Les anciens de Saint-Geniès connaissent tous ce patronyme : la ferme et le parc Nègre.
La fille aînée du couple, née le 1er novembre 1903, Gabrielle va épouser Robert Barral en 1927. Sur le cliché pris vers 1908-1910, la famille pose fièrement devant le moulin, aménagé et dénommé « la cascade du château ». Y figurent sans doute Adolphe Nègre, son épouse Ernestine, Gabrielle et son petit frère Alfred, né en 1905.
Gabrielle décède en 1975 à Parignargues et est inhumée à Saint-Geniès. Son époux meurt en 1984.
Au cours de la moitié du 20ᵉ siècle, le parc est de moins en moins utilisé. En 2009, notre commune le rachète aux descendants de la famille. Réhabilité, il devient le parc Barral tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Lors de la balade du Patrimoine, dimanche prochain 21 septembre, nous évoquerons l’histoire des moulins de Saint-Geniès.
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