Le Rouvégade est un ruisseau
qui parcourt les communes de Montagnac, Montignargues, et Saint-Geniès. Sa longueur
est estimée à 8,5 kilomètres. Estimé car il est difficile d’en définir précisément
la source. Son origine est situé dans
les Bois Longs de Montagnac. Le Rouvégade se jette dans l’Esquielle à proximité
du mas Blanc, juste après la 2x2 voies et l’ex RN106. Il sert de limite aux communes de Saint
Geniès et Montignargues.
Rive droite, il reçoit un affluent de 3,6 km le
Rieu venu de Saint-Bauzély qui récupère le Valadas, le Gourgon et l’Agau avant
de se jeter sous la Rouvière à proximité
de la route de Saint-Geniès. Sur sa rive gauche, il reçoit le Pendur d’une
longueur de 3,1 km, issu du serre
des Galères et qui se jette à la hauteur de Majouraud.
Sur
la partie amont, il existe une ZNIEFF Vallon de Rouvégade (Zone Naturelle
d’Intérêt Écologique, Faunistique et Floristique) qui comprend le lit et les
rives de la rivière entre les Bois Longs (Montagnac) et Majouraud (vigne
Martin) sur une longueur de 3,5 kilomètres et couvre 10 hectares. L'interet porte sur 3 plantes rares: gratiole officinale ou herbe au pauvre homme, scirpe à une écaille ou hélocharis à une écaille, pissenlit des marais.
Il s’agit d’une ZNIEFF continentale de type 1 de superficie réduite qui abrite
au moins 1 espèce d’intérêt local, régional, national ou communautaire.
Le régime hydrologique du Rouvégade est strictement pluvial, lié aux seules
précipitations.
Dans sa
partie du bois des Lens, un sentier suit le cours d’eau passant d’une rive à
l’autre. Il permet de découvrir le magnifique vallon de Rouvégade, avec ses
sites pittoresques. L’obligation de traverser plusieurs fois le ruisseau
empêche la randonnée les quelques jours où il est en eau.
Jusqu’au mazet de
Madame Rouquette, c’est une fort belle promenade.
