La garrigue se déconfine !!!

 

Ce titre était prévisible! Néanmoins, il s’avère d’actualité.

En ce début mai, une petite randonnée en garrigue vous permet de découvrir dès les premiers pas des plantes en pleine floraison.

Avec leur jaune vif , le genêt épineux est aussi appelé genêt scorpion; il a tendance à piquer ceux qui s'approchent.

Ces fleurs roses avec ses feuilles duveteuses sont celles du cyste cotonneux.

Le thym est lui aussi en fleurs et commence à embaumer les alentours.

On connaît le thym comme plante aromatique mais c’est aussi une plante médicinale (antiseptique et désinfectant), on peut l’utiliser en infusion, décoction, ou fumigation. Sans oublier la pétarine (liqueur de thym) parfaite pour la digestion.

Nul besoin d’être un botaniste averti pour apprécier le réveil de cette nature sauvage

Garrigue et capitelle 3. La capitelle du serre de Lavesque

Au printemps 2020, nous avions découvert la base d'une ancienne capitelle. Il ne restait plus que le socle et pas beaucoup de pierres à proximité. Il a donc fallu rechercher, rassembler, déplacer les matériaux et nous avons peine à imaginer le labeur de nos anciens avec leur brouette ou leur charrette à bras pour transporter les tonnes de pierres nécessaires. Un an après, la capitelle est enfin reconstruite. Le panneau qui la nomme a été posé tout récemment. La tâche a été particulièrement pénible avec les restrictions sanitaires qui nous ont contraint de travailler à deux ou trois, rarement plus. C'est un peu la capitelle des confinements !

Garrigue et capitelles 2

 

La capitelle de Mayol, dite du Piémontais, sur le serre des Cardayres, est un exemple de cette ruralité aujourd’hui oubliée.

Depuis plusieurs années, l’association AMPHORE, qui a déjà restauré plusieurs de ces édifices, réfléchissait à la restauration de cette cabane.
Il fallait débroussailler près d’un demi-hectare de chênes verts entrelacés par la salsepareille. Le coup de pouce a été donné par l’assureur et mécène de l’association. Cela permet l’acquisition du petit matériel nécessaire.. Une vingtaine de bénévoles a œuvré, en trois fois, pour rendre le terrain présentable, découvrir les ruines de la capitelle et de plusieurs enclos à moutons.
Ces opérations ont commencé à l’automne, la reconstruction est prévue dès que les conditions sanitaires le permettront.
Leur capitelle est l’une des fiertés de la famille Mayol qui s’y rend chaque année à Pâques. Dans les années 1920, alors que les photos sont rares et réservées aux seuls événements d’importance, un membre de la famille est photographié sur le toit de l’ouvrage.
Maurice Mayol se souvient, à la fin des années 1940, s’être occupé encore d’une trentaine d’oliviers près de sa capitelle.
Mais le grand incendie de 1976, la modernisation, la vie citadine, vont avoir raison de l’économie des garrigues, aujourd’hui reconvertie en terres de promenades.
Si nos projets de restauration de la capitelle de Mayol peuvent se concrétiser, nous espérons bien faire découvrir au plus grand nombre la construction restaurée à la fin de l’été.
À propos du nom de la capitelle :
L’histoire raconte que le géomètre, chargé de recenser les différentes parcelles, se présenta un jour sur le terrain de la famille Mayol. Il rencontre un ouvrier italien, peu familiarisé avec la langue de Molière et choisit d’appeler l’endroit : capitelle du Piémontais !

Garrigue et capitelles

 L’histoire des capitelles sur notre territoire commence certainement au milieu du XIXᵉ siècle.

La garrigue est alors une vaste friche. Les arbres sont coupés trop jeunes et le bois, pour le chauffage et la cuisson, est rare et les moutons omniprésents jusqu’à’ la Révolution contribuent à sa dégradation. Les troupeaux commencent à décliner à la fin du siècle. La viticulture est bien plus rentable que l’industrie du textile, déjà soumise à la concurrence mondiale.
Le maire de l’époque, Guillaume Ducros, alors choisi par le préfet du Gard, lui-même désigné par l’empereur Napoléon III, décide de vendre les garrigues, partie importante du patrimoine foncier de Saint-Geniès, soit pour renflouer pour renflouer les caisses de la commune soit par excès de libéralisme.
Beaucoup de personnes vont acquérir une parcelle parmi les centaines mises en vente, comme le montre l'extrait du cadastre ci-dessous.
Ces lopins de terre vont être travaillés, jour après jour, pierre après pierre, sur leur peu de temps libre.
La crise du phylloxéra, à partir de 1874, va ruiner l’économie locale et Saint-Geniès va perdre, en quelques années 200 de ces habitants, forcés de s’expatrier dans les villes industrielles. La première guerre mondiale provoquera une autre saignée, tandis que les femmes et les enfants sont contraints de s’occuper de l’essentiel, la vigne. Les garrigues ne retrouveront jamais leur activité ancestrale.

Il y a 100 ans... le décès de Mme Rivière-Marze

 Le 26 mars 1921, il y a juste cent ans, disparaissait Isabelle Marze.

Elle naît à Gluiras, en Ardèche en 1841. Très tôt orpheline de mère, elle vit avec son père à Uzès où elle rencontre Louis Rivière, né à Saint-Geniès-de-Malgoirès. Ils se marient en 1867. Le couple n’a pas d’enfant.

Louis est élu au Conseil Municipal d’Uzès en 1870. Réélu en 1874, il devient premier adjoint. C’est à ce titre qu’il est désigné comme délégué du Conseil Municipal à la commission administrative de l’hospice (l’hôpital d’Uzès).

Isabelle, fervente catholique, œuvre pour l’église.

Au début des années 1880, le couple réside toujours à Uzès où Louis est désormais juge suppléant au tribunal.

Ils font construire une maison de villégiature à Saint-Geniès, en bas du chemin des Pierres, où ils viennent très régulièrement. La maison est grande, voire luxueuse : 15 pièces très bien aménagées avec une orangeraie. Juste à côté, une ferme permet de mettre en valeur la propriété importante constituée de près 80 parcelles sur 33 hectares réparties sur Saint-Geniès et Sauzet.

Louis meurt en 1906 et Isabelle en 1921. Par testament, ils lèguent leurs biens immobiliers de Saint-Geniès à la ville d’Uzès pour créer un asile pour vieillards.

Parmi les demandes du testament, il devra être indiqué sur la façade : « Asile Rivière-Marze ». Cette inscription est visible, en très grands caractères, sur le mur d’enceinte de l’EHPAD, la version moderne de l’ancienne maisons de retraite.

L’esprit du testament a bien été respecté et ses fondateurs pourraient être fiers de leur œuvre.

 La crise sanitaire et un fort vent bien désagréable n'ont pas entamé la détermination et l'enthousiasme d'une cinquantaine de bénévoles, emmitouflés et masqués. Comme d'habitude, nous avons rempli des remorques et des camionnettes de détritus "oubliés" aux bords des chemins. Il semble toutefois que les volumes collectés soient en recul. Les chasseurs de village ont, eux, ramassé plusieurs centaines de cartouches abandonnées en garrigue. Les actions conjuguées de tous ceux qui souhaitent préserver notre environnement produiraient-elles leurs fruits? La fin de la matinée a été une peu tristounette: après avoir centralisé nos collectes, nous sommes rentrés chez nous sans avoir pu échanger sur la matinée ni avoir pris le traditionnel verre de l'amitié. Vivement l'année prochaine avec une convivialité enfin retrouvée!

Dans le journal Midi Libre du 17 mars